Под 3d-анимацией с точки зрения трёхмерной компьютерной графики понимается изменение характеристик трёхмерных (объёмных) графических объектов во временном диапазоне. Для этого применяются программы для создания анимации в 3d.
Лучшие программы для 3d анимации используют хотя бы несколько из упомянутых способов в комплексе. Помимо профессионального софта, целым рядом подходящих для этого инструментов обладают также программы для 3d анимации для начинающих. Одни программы распространяются бесплатно, другие необходимо купить. Ниже приводится краткий обзор наиболее популярного платного и бесплатного программного обеспечения для работы с 3d анимацией.
Нельзя не упомянуть LightWave 3D и Autodesk 3Ds Max, с помощью которых создаются такие шедевры 3D-графики, как «Алиса в стране чудес» и «Послезавтра».
3ds Max широко известен возможностями моделировать архитектурные проекты, фотореалистичностью и точными системами визуализации, большой базой плагинов и доступностью изучения. Про LightWave 3D говорят, как о полнофункциональном профессиональном редакторе, на основе полигонального моделирования анимирующем поверхности, оболочки, персонажей с большим выбором текстур, возможностями управления светом, опциями реалистичной камеры и т.д. Обе программы продолжают развиваться, наращивая опции и мощности.